فصل آتشسوزیهای بریتیش کلمبیا پس از وقفهای کوتاه، دوباره شدت میگیرد
پس از وقفهای کوتاه که بهواسطه بارش سبک باران و افزایش رطوبت نسبی بهوجود آمد، انتظار میرود فعالیت آتشسوزیهای جنگلی در بریتیش کلمبیا بار دیگر شدت گیرد؛ چرا که شرایط گرمتر و خشکتری برای آخر هفته پیشبینی شده است. تا روز پنجشنبه، تقریباً ۱۱۰ آتشسوزی فعال در سراسر استان گزارش شده و مقامات مدیریت اضطراری هشدار دادهاند که هیچ منطقهای بهطور کامل از خطر مصون نیست.
آتشسوزی وسلی ریج (Wesley Ridge)، که در جزیره ونکوور و در نزدیکی دریاچه کمرون (Cameron Lake) در حال سوختن است، تا روز پنجشنبه به ۵۷۱ هکتار گسترش یافته است، هرچند که فعالیت آن در طول شب اندک گزارش شده. شرایط خنکتر هوا و بارش مختصر ۱٫۴ میلیمتری باران در اوایل هفته، این امکان را برای آتشنشانان فراهم کرده تا به مهار حریق، بهویژه در نزدیکی مناطق مسکونی، بپردازند. مجموعاً ۱۸۵ آتشنشان در تلاش برای کنترل این آتشسوزی هستند. مقامات گمان میبرند که این آتشسوزی منشأ انسانی داشته و در حال حاضر تحت بررسی است. مدیسون دال (Madison Dahl)افسر اطلاعاتی سرویس آتشسوزیهای جنگلی بریتیش کلمبیا، گفت: «با اینکه انتظار بارش داریم، اما در خشکسالی شدید بهسر میبریم.» او افزود که با وجود بهبودهای نسبی، شرایط آتشسوزی همچنان بهشدت خشک است. منطقه نانایمو (Nanaimo) تقریباً یکسوم از دستورات تخلیه خود را بهصورت جزئی لغو کرده و به برخی از ساکنان اجازه بازگشت به خانه داده شده است. با این حال، مقامات تأکید کردهاند که خطر آتشسوزی همچنان پابرجاست، بهویژه با توجه به پیشبینی دمای ۳۳ درجه سانتیگراد برای روز یکشنبه. دیگر دستورات و هشدارهای تخلیه – بهویژه در منطقه لیتون (Lytton) و جوامع اطراف فرستنیشن (First Nations) – نیز در پی پیشرفت در مهار آتش، لغو یا کاهش یافتهاند.
کلیف چپمن (Cliff Chapman)، مدیر عملیات آتشسوزیهای جنگلی در سرویس آتشسوزی بریتیش کلمبیا، اظهار داشت که خنکای فعلی و رطوبت تنها تسکینی کوتاهمدت فراهم میکند. او توضیح داد: «این وضعیت را بازنشانی میکند، اما فقط در مقیاسی بسیار خرد.» وی افزود که مناطق جنوبی و شمالشرقی استان همچنان در برابر بازگشت هوای خشک آسیبپذیر هستند. چپمن همچنین هشدار داد که فصلهای اخیر آتشسوزی در استان فاقد رویدادی مهم و یکپارچه از بارش موسمی برای پایانبخشیدن به فصل بودهاند و نیروهای آتشنشانی بهجای آن مجبور به تکیه بر تغییر طبیعی فصل از تابستان به پاییز و زمستان شدهاند. در بسیاری از مناطق، بهویژه شمالشرقی، بارشهای اخیر برای کاهش قابل توجه خطر کافی نبودهاند.
آخر هفته گذشته نیز با چالشهای اجرایی همراه بود. اداره افسران حفاظت استان بریتیش کلمبیا حدود ۳۰٬۰۰۰ دلار جریمه برای افرادی که ممنوعیتهای روشن کردن آتش کمپ را نقض کردهاند صادر کرد؛ موضوعی که نشاندهندهی نیاز مداوم به همکاری عمومی در طول این فصل پرخطر است. با وجود تهدید روبهرشد، پیشرفتهایی نیز حاصل شده است: بیش از ۱۶۰ آتشسوزی در هفته گذشته مهار و خاموش اعلام شدهاند. با این حال، مقامات از ساکنان خواستهاند که همچنان آماده باشند، برنامه اضطراری خانوادگی داشته باشند و با توجه به تغییر شرایط، اطلاعات خود را بهروز نگه دارند. کِلی گرین (Kelly Greene)، وزیر مدیریت اضطراری استان، در نشست خبری روز چهارشنبه گفت: «میدانیم که همچنان هفتههای چالشبرانگیزی پیش رو داریم.» او تأکید کرد که دولت استان متعهد به حمایت از مردم باقی خواهد ماند.
